Какой-то разряд напряжения пробежал по комнате. Темное помещение на миг озарило светом из тусклого окна, выделив фигуру Хаширамы на фоне всего прочего. Я поднял голову:
– Хаширама я... – я отвел глаза, – ...я не смогу присутствовать на... на... свадьбе... Прости!
– Что?!! – он резко обернулся ко мне.
 Я, не глядя, просто кожей почувствовал на себе его взбешенный, горький, как яд, испепеляющий взгляд, и елеслышно повторил:
– Прости.
– Ты с ума сошел, Мадара?!! Как ты можешь, в такой момент, меня брос... – Хаширама вдруг осекся, тоже отвернув голову, и уже почти спокойным тоном спросил: – Почему?!!
– Почему?.. – я повторил за ним вопрос. – Почему?..
 На глаза опять навернулись слезы, но мне было так тошнотворно-горько, что было уже несила вновь разреветься! Отговорки я не придумал. А правду сказать я бы просто не посмел! Тугое звенящее напряжение пронизало мое тело, обездвижив полностью, и повисло в воздухе.
 Хаширама, как никогда полыхающим, невыносимым, пламенным темно-карим взглядом пристально смотрел на меня. Не отрываясь. Просто изничтожая меня на месте. По его лицу пробегала черная тень, и между нахмуренных бровей вновь пролегли тонкие морщинки. А я только слегка приоткрывал рот, пытаясь что-то сказать... но слов не было! 
 Он молчал. Я молчал. Вокруг стояла невыносимая тишина, а голова разрывалась от нечеловеческого крика. Внезапно Хаширама как-то по новому убийственно-отчаянно взглянул на меня. Его глаза на мгновение вспыхнули так ярко, что напрочь ослепили меня, утопив в омуте своего нестерпимого очарования. Сейчас я видел теперь только Хашираму... Только его... Его одного... Как всегда. Но... Тут он резко прошел вперед и, чуть не сбив меня с ног, просто вылетел из комнаты, грохнув дверью. А я плавно опустился на пол, схватившись за голову.  
– А тебе не кажется, что он имеет право знать о твоих чувствах к нему? – рядом со мной тихо прозвучал голос.
 А я и не заметил, как Тобирама вошел в комнату. Я поднял наго неконцентрирующийся мутный взгляд:
– Ты что, спятил?! Что ты несешь?..
 У меня сил не было совсем.
– Поговорил бы ты с ним откровенно, Мадара... Пока еще не поздно! – Тобирама оперся спиной о стену у двери и скрестил руки на груди.
 Он что – обезумел?! На что он меня толкает?! Он сам-то понимает, на что?!! Я полуневменяемым взглядом глядел на Тобираму. Похоже, он все понимает... Я снова опустил голову, накрыв ее руками:
– Нет.
– Мадара, не глупи! Второго шанса не будет!!! – Тобирама резко развел руки в стороны и пристально вонзив в меня свои прозрачно-розовые глаза.
– Какой шанс?!! О чем ты, Тобирама?!! – запрокинув голову, в отчаянии медленно растягивая каждое слово, горько протянул я. – Какой шанс?!!
– Твой шанс, дурак!!! Скажи ему!!! – проорал Тобирама.
– Нет.
– Ха! – Тобирама усмехнулся и вновь прислонился спиной к стене. – А я последовал твоему совету и признался Мито... в не знаю какой по счету раз за последние лет десять!!!
– Это другое... – уже в полной невменяемости, я немного отвернул голову. – Она – женщина...
– И нифига не другое!!! – вновь вспыхнул Тобирама. – А о Моем брате ты подумал?!! В твою непроходимую голову не приходила мысль о том, что Хаширама имеет право знать о твоей любви к нему?!! Ты не думал, что он имеет право услышать это от тебя лично?!!
– Ты сошел с ума, Тобирама!!! – я медленно поднялся на ноги. – Чего ты добиваешься? Расстроить свадьбу?!! Так я тебе в этом не помощник... Я никогда не признаюсь в своих чувствах Хашираме! Я не хочу, чтобы он отвернулся от меня!!!
– Дурак ты!!! – фыркнул Тобирама.
– Я пошел, – даже не взглянув на собеседника, я, слегка качнувшись, взялся за ручку двери.
– Как?!! Куда?!! А свадьба?!! – опешил Тобирама.
– Не знаю, как это выдерживаешь ты, а я этого просто не вынесу!!! – я наконец-то таки глянул на Тобираму, но почти не различал его черты.
 В теле и голове все спуталось в одну невыносимую кучу смеси наркотической боли – я все понимал, но словно выпадал из происходящего... 
– Сейчас я заскочу в здание совета... есть там одна миссия... и исчезну из деревни на сколько смогу... На долго! – почти шепотом сказал я.
– Ладно. Я тебя прикрою. Иди, – тоже тихо, вздохнул Тобирама. – Видимо, ничего тут не поделаешь, – иди!!!

  Не знаю, за что мне такое добро от Тобирамы?! Я медленно вновь прошел через полный гостей, роскошно украшенный зал и вышел на улицу. Нещадно палило солнце!
 Взяв в здании совета листок с заданием для миссии и прилагающееся к нему письмо, я что есть мочи, помчался прочь отсюда.
 Я бежал на полной доступной мне скорости, ориентируясь уже с помощью шарингана. Солнце проползло уже четверть небосвода... Где-то там... позади... сейчас... Я, не выдержав, просто не устояв на ногах, рухнул на колени на землю, вонзив взгляд в траву. Все! Они муж и жена!!!   
 Подняться сил у меня уже не было. Я просто согнулся напополам, уткнувшись лбом в свежий ковер травы под собой и замер, потеряв всякие ощущения и мысли. Онемевшее парализованное тело не ощущалось совсем... будто его не стало вовсе! Лишь редкие острые колючие нервные разряды, напоминали мне о том, что я все еще жив... И это меня совсем не радовало... 
 Полный ступор. Не возможно даже двинуться. Ни чувств... Ни мыслей... Я мог только бессмысленно наблюдать, как капли моих слез падают в траву. Но боль внутри меня уже достигла своего апогея, готовая разорвать меня на части. И, спустя несколько минут, все... все, что так старалось сдержать мое сердце, вырвалось наружу.
 Я окончательно свалился на землю и меня затрясло с такой силой, что стало страшно. Нестерпимое невыносимое безысходное отчаяние... Я ничего не могу поделать!!! Выхода нет!!! Я ничего не могу исправить!!! Я ничего не могу изменить!!!
 Слеза градом катились из глаз, полностью застилая зрение. Я, на ощупь, нервно впивался пальцами в траву, выдирая клочья. Горечь обиды... обиды на весь мир... обиды на Бога... обиды на Хашираму сжигала сердце. Но оно, как феникс из пепла, восставало и вновь стучало в висках: «Я люблю его!!! Люблю!!! Люблю!!!» Да за что же мне такое?!! Я чувствовал, как внутри меня все рушиться, медленно разваливаясь на куски... Я больше не могу!!!
 Солнце уже клонилось к закату, а я все лежал на земле, отсчитывая минуты, и гадая, что сейчас происходит на церемонии. Сырой холод от почвы, сквозь траву, проникал в мое тело. Я совсем замерз... Меня просто трясло, а слезы, казалось, вообще не кончаться! 
 Во рту пересохло. Голова кружилась и болела от непрерывной истерики...
– Хаширама, где ты?!! Мне так не хватает тебя!!!
 Я не сразу понял, что просто прокричал это вслух. Я уже совсем не знал, что делать от отчаяния... Но солнце скатилось к закату, потом – за горизонт. Ночь медленно разлилась по небу. И я просто заснул. Так. Как был. Посреди поляны в лесу. Без всякой защиты и маскировки. 
 
 Вернулся я в Коноху спустя несколько дней, успешно покончив с той миссией, в которую ввязался. Конечно, Хаширама и Мито уже отправились в свадебный отпуск. Куда? Я не спросил, куда. Я просто молча взялся за работу.
 Спустя положенный месяц, они вернулись, и я столкнулся с Хаширамой в коридорах здания совета.
– Привет! – улыбнулся Хаширама.
 Я кивнул и быстро прошел мимо. Мне давно предлагали посетить строящиеся деревни в странах Молнии, Воды и Воздуха. Я отказывался, ссылаясь на то, что не могу уехать из деревни в отсутствие Хаширамы. Но, теперь он здесь, и я, быстро собравшись, уже через час отбыл в долгую дорогу.
 Меня тоже не было в деревне больше месяца. Точнее – меня не было тут месяц и три недели! За это время я успел побывать во всех строящихся деревнях и оценить их потенциал. Самой неприступной, что, впрочем и не удивительно, оказалась деревня шиноби страны земли – Ивагакурэ... Деревня, скрытая в камне... А, попросту – Ива!
Вернувшись, я первым делом зашел в свой дом. Позабыв о прислуге, я сам зашвырнул свою дорожную сумку в свою комнату и свалился на кровать. И тут раздался настойчивый стук во входные двери. Я, сначала, дернулся открывать... но тут таки вспомнил о наличии прислуги и, затих в ожидании. 
– Мадара-сама, вас желает видеть Хаширама-сама! – в комнату с поклоном вошла горничная.
 Я устало отмахнулся, почувствовав, как мои легкие словно залили раствором цемента:
– Передай, что я приду  на работу позже. Устал!..
– Вы не поняли, Мадара-сама! – встрепенулась девушка. – Хаширама-сама здесь!!!
– Что?!! – я чуть не свалился с постели. – Как?.. Ах!!!
 Немного позабытое моим телом чувство бесчувствия вновь овладело мной. Сердце колючим шаром впилось в грудь, больно пронзив ее насквозь. Горло сдавило. Я еле мог говорить:
– Скажи... – я обратился к прислуге, – … Скажи, что меня нет!!! Скажи, что я сплю!!! Скажи, что... Скажи, что угодно, только не впускай!!!
 Служанка поклонилась и вышла из моей комнаты. А я перевернулся на бок, уткнувшись в подушку и заплакал. А я надеялся, что станет легче!!! 
 
 В тот день в здании совета я так и не появился. Зато узнал, что Хаширама, чуть ли не по десять раз на день, посылал узнавать, не вернулся ли я. И от этого на душе становилось еще тяжелее. Но сегодня я уже не мог не пойти!
 Медленно собираясь на работу, я, проигнорировав завтрак, пошел по дороге к селению. Внутри все дрожало – сейчас я увижу его!!!

– Мадара!!! – Хаширама встал из-за стола и распахнул руки... но так и не решился меня обнять.
 А я, улыбаясь не знаю за счет каких сил, даже не вынул руки из карманов, глядя на него. Глаза предательски жгло.
– Привет! – бросил я и отвернулся. – Поздравляю...
– Ах, да, на счет поздравлений... – немного отвернул голову Хаширама. – Я хотел, чтобы ты первым узнал об этом...
 В моей голове набатом загрохотал металлический гул.  
– Мадара, Мито – беременна!
 Я вцепился в стол, чтобы не рухнуть на пол. Меня трясло так, что я, миг, вообще ничего не чувствовал. Затем сердце, словно оттаяло, елеслышно редко застучав в груди. Я опустил глаза, собирая крупицы остатков своих сил и взглянул на Хашираму:
– Еще раз поздравляю! Какой срок?
– Почти два месяца, – почему-то виновато опустил голову Хаширама.
– Ясно! – от чего-то усмехнулся я. – Срок мог быть бы и большим – с момента вашей свадьбы три месяца прошло...

  – Ну... – Хаширама отвел глаза, затем резко посмотрел на меня, плавно вонзив свой карий взгляд в мой.
 По моему телу холодной волной привычно, как раньше, пробежала сладостная волна... Но я тут же отвернулся. Скрывая смущение и гоня прочь удовольствие, я быстро уселся за свой стол и пробормотал:
– Поздравь от меня Мито-сан!
– Конечно... – выдохнул Хаширама.
 И мы оба взялись за работу.

  Мы практически не разговаривали. Только по делу. Хотя Хаширама иногда и пытался завязать со мной разговор.
 А я, возвращаясь вечером домой, до ночи просиживал в подвале, испытывая на Кьюби все новые и новые свои идеи. Лис бесился от злости, а я только усмехался. Это была моя месть ему, за все те издевательства, что он мне устроил ранее. 
 Приковав его ошейником на цепи к полу, я отрабатывал техники манипуляции волей Девятихвостого. И, конечно же, я всеми силами пытался выведать у него ответ на свой заветный вопрос. Но, попасть в его сознание мне, кажется и правда было не под силу. Лис не соврал – я могу заставить действовать только его чакру, как я захочу. Но вот заставить его говорить я не в силах...
 
 Иногда, вечерами, я просто бродил по лесу. Иногда, вечерами, я видел, как к моему дому подходил Хаширама. Но, он не заходил. А я не приглашал его войти. Только потом всю ночь мучился, не в состоянии уснуть, успокоиться, и прижимая руки к рвущейся от ударов сердца груди.

 Так прошел месяц. Если в кабинет входил Хаширама, я тут же его покидал. А, когда мы все же оставались вдвоем, я изо всех сил его игнорировал. Рядом с ним я по прежнему... даже еще сильнее чувствовал, как немело тело... дрожали руки... дрожали губы... Сердце безладно рвалось, мечась в груди. А безысходное отчаяние вновь накрывало меня с головой.
 Я любил его еще сильнее, чем прежде. Мне невыносимо-сильно хотелось подойти к нему. Обнять. Прижаться, как прежде. Чувствовать, что все хорошо, но... 
 Но все закончилось и я старательно держал дистанцию между нами, ясно отдавая себе отчет в том, что рядом с ним... я... Только иногда, ночью, я снова давал волю своим чувствам, позволяя себе разреветься от тоски.
 
 Проклятый камень. Я часами просиживал над ним с переводами в руках и, сомнений почти не осталось совсем. Но это самое «почти», только оно одно, я это чувствовал, – только это удерживал мой рассудок от срыва! Хотя я и подумывал уже о том, что нужно было решать, что делать моему клану дальше.

 Я сидел в своем саду, на огромном каменном троне с эмблемой клана Учиха – таком же, как и в зале моего дома. Я сидел, бездумно оперевшись головой на руку и смотрел поверх крон деревьев, уходящих далеко в край... в горизонт...
– Мадара.
 Я вздрогнул но не шевельнулся, услышав этот голос. Интересно, кто его пустил?.. Хотя... Я ухмыльнулся, вспомнив, что Хашираме двери не помеха!
– Мадара, я... – Хаширама подошел ближе и стал перед подножьем моего трона.
 Я высокомерно смотрел на него сверху вниз со своего постамента, а чувство было такое, что все наоборот, и  это он смотрит на меня сверху. Я разом почувствовал себя таким жалким и беспомощным, и закрыл глаза.
– Мадара, я помешал? – немного смущенно спросил Хаширама.
 Нет. Нет! Нет!!! Не помешал!!! Не уходи!!! Останься!!! Горло обжигали приливы сдерживаемого мною крика. Сердце рвалось из груди. Пальцы сами собой сжимались в желании вцепиться в него и никогда больше не отпускать... Но!
– Прости. Но я бы хотел побыть в одиночестве! – довольно холодно ответил я, не глядя в его глаза.
 Если бы взглянул на него, отпустить его я уже не смог бы!!!
 Хаширама извинился и ушел. А я до заката неподвижно сидел на каменном троне в саду, мазохистски наслаждаясь тем, как опустошение заживо пожирает мою душу у меня внутри. Затем, я встал, спустился в подвал, и снова всю ночь на пролет тренировал свои навыки на Девятихвостом.

 Прошел еще один месяц. Хаширама вновь и вновь пытался вернуть нашим отношением дружеский вид. А я просто не мог находиться рядом с ним, теряя связь с реальностью, и, так же настойчиво, избегал его. В итоге Хаширама просто припер меня к стенке:
– Мадара, прекрати избегать меня!!!
– Я не избегаю, – монотонно ответил я, вновь не глядя ему в глаза.
– Врешь!!! – выкрикнул мне в лицо Хаширама. – Прошу!!! Прошу, перестань!!!
 Ты мне делаешь больно!!! Это я должен был сказать: «Перестань!!!». Перестань пытаться быть мне другом хотя бы на время... Я не могу – я люблю тебя!!!
 Я вывернулся из-под его руки. Вздрогнув, обжегшись от его прикосновения, я сунул ему  какие-то бумаги и вновь удрал из кабинета. Заперевшись в темном архиве, я растянулся на столе, в полной прострации глядя в темноту и только по соленому привкусу на губах, понимая, что снова плачу.

 Дни летели за днями с такой скоростью, что я уже сбился со счета. Почти каждый вечер я проводил сидя на каменном троне в своем саду и пытаясь хотя бы задуматься о том, как жить дальше. Но внутри по прежнему туго гудела пустота и я ничего не мог с этим поделать. Вечерние прохладные настырные ветра носились по саду и, порою, мне казалось, что они уже продувают меня насквозь. 
 Хаширама, время от времени, настойчиво делал попытки поговорить со мной на работе или приходя ко мне домой. Я понимал, конечно, что он не осознает какой муке подвергает меня своим присутствием и старательно улыбался... Но у меня это плохо получалось и я почти не слушал, что он говорил... А ночами я тренировался с лисом.

– Знаешь, а я решил взять себе троих учеников! – как-то сообщил мне Хаширама, усаживаясь рядом со мной на приступку моего каменного трона в саду.
– Правда? А зачем? – эта новость почему-то немного тронула меня, на какой-то миг выведя из полного ступора.
– Ну, просто я подумал, что такие, как мы с тобой не имеем права уносить свои знания и умения с собой в Могилу!!! Жаль, что Рикудо Санин не подумал так же...
 И тут мы резко переглянулись. Мою голову изнутри словно разрывало каленым металлом. Сердце встало. Нет... я та и не смог взглянуть ему в глаза... просто скользнул взглядом по его лицу... Но в глазах все равно запекло предательски и я снова отвернулся, уже привычно-нудно оперевшись щекой о руку.
– Мадара!.. – Хаширама привстал.
 Боковым зрением я видел, что он неуверенно потянулся ко мне, но остановился, сжав ладонь в кулак, и выпрямился.
– Мадара, я пойду... – он замолчал, не договорив фразу и взглянул на меня.
 Я посмотрел на небо – темное! Конечно, он не договорил, что ему пора домой, потому, что его ждет беременная Мито. А ей нельзя волноваться... Странно, почему он этого не сказал?! Быть может потому, что я и сам это знаю?! Я не сдержался и надрывно вдохнул, опустив голову:
– До завтра, Хаширама!
– Да. Пока!
 Он быстро запрыгнул на стену и, скрылся за пределами моего дворца, а мне на нос скатились две слезинки. Ну вот – опять!.. А внутри ощущение пустоты стало еще сильнее. Холодно. Очень холодно. Ветер... Я поднял глаза к ночному небу. Новый порыв ветра и мне на лицо легла прядь моих черных волос, полупрозрачной пеленой закрыв зрение... Как это было похоже на погребальный саван! Быть может – так и есть?!.

 Я вновь спустился в подвал. Зверь был прикован цепью в другом конце зала, а я просто сполз на пол, прижавшись спиной к холодной стене. Его мерзкое хихиканье уже давно не раздражало меня. Да и, к тому же, он теперь был полностью под моим контролем, так, что я в любой момент мог заткнуть его рот, стянув пасть цепями. 
 Но мне не хотелось! Я молча сидел, пустыми глазами глядя перед собой и чувствуя, как активируются силы моего шарингана... Думать я не мог. Давно. Чувствовать тоже. Бессмысленность и моего существования уже стала для меня практически нормой. Коноха – дом, дом – Коноха... Это все, что осталось у меня! И я усердно глушил в себе ту ослепительную вспышку маленького счастья, когда приходил Хаширама. У меня попросту не осталось сил страдать и я отключился, как сломанная кукла.  

 Прошло еще несколько месяцев. Весь сегодняшний день Хаширама, как сумасшедший, носился из угла в угол по кабинету, жалобно поглядывая на меня. У Мито начались роды! Откровенно говоря, я тоже переживал, вздрагивая и ожидая новостей каждый раз, когда открывались двери.
 В итоге, я сказа Хашираме, чтобы он не сходил здесь с ума, и отослал его с работы. Роды затягивались. Уже настал вечер. Я и сам уже пришел к себе домой.
 Сев, на этот раз на трон в центре зала дворца, я вонзил холодный взгляд во входные двери. Ну! Ну!!! Ну, что же там?!! Когда?!!
 Сейчас я уже не на шутку волновался, хотя и не знал, как долго может длиться этот процесс! А спросить у кого-то из женщин-служанок своего дома я постеснялся.
 Временами, правда, на меня накатывало смутное темное желание того, чтобы там что-то пошло не так! Чтобы с Мито или с ребенком что-то случилось! Сходя с ума от ревности к еще не рожденному ребенку Хаширамы и ужу разучившись чувствовать нормально, я все же всеми силами гнал от себя эти отвратительные мысли! На самом деле я же ничего такого не желал!!! Ни в коем случае!!! Это просто от отчаяния!!! И я снова и снова вздрагивал, глядя на своих посыльных, которых я посылал в дом Хаширамы.
 Время тянулось нестерпимо медленно. У меня в голове словно скопился раскаленный, под давлением, пар, грозя разорвать меня в клочья. Горечь ревнивой боли спуталась с волнением. Я просто не находил себе места, хотя в итоге – вообще не двигался с места, нервно впиваясь пальцами в подлокотники своего трона.
– Родила!!! – двери моего дворца распахнулись и в зал влетел мой радостный посыльный. – Все в порядке, Мадара-сама!!! – чуть отдышавшись, слуга, снова улыбаясь, посмотрел на меня: – У Хаширамы-самы и Мито-сан родилась прекрасная девочка!!!
– Ху-у-ух!!! – с облегчением выдохнул я, узнав, что все хорошо закончилось.
 И тут же меня вновь накрыло тяжелым, словно каменная глыба, чувством горечи и полного отчаяния: ну, теперь уже совсем все!!! У него настоящая семья... Как он и хотел!.. Я то тут при чем?!!
 Отослав слугу с подарками и поздравлениями к Хашираме, я закрылся в своей спальне и безысходно, от всего сердца, разрыдался. Теперь только я осознал, что все это время у меня внутри еще была какая-то странная надежда на что-то!!!
 Но это продлилось недолго – оцепенение, холод и безразличие очень быстро вновь захватили мою душу. Я умылся и пошел работать в свой кабинет.
 
 Все это время я скрупулезно записывал то, что обнаруживал касательно Мудреца Шести Путей; свои личные изыскания и новые техники; все то, что произошло между мной и Девятихвостым и... все, что касалось пророчества и нас с Хаширамой.
 Дописывая последние строчки в своей, уже толстенной и закончившейся тетради, я вдруг понял, что мне не хватает одной информации о камне с пророчеством. А эта книга была только у Хаширамы! Я вздохнул, на миг промотав в памяти те, наши с ним эпизоды, когда мы так старательно мучились с переводом текста с монумента Учиха, и, разжав скобы тетради, добавил в посеребренную обложку еще одну пустую тетрадь... Ну вот, теперь мне снова есть, где писать. А книжка... Нужно будет попросить ее у Хаширамы! 

 С Хаширамой мы не виделись несколько дней. На первые дни он попросил отгул, чтобы не оставлять Мито саму с ребенком. Там, конечно, были: и мать Хаширамы, и сестра и прислужницы... Но я понимал, что его присутствие важнее и потому не возражал.
 Затем, по прошествии этого времени, состоялась традиционная церемония над новорожденным. Пожелание счастья, призывание духов предков и много чего еще – я не вникал! Я в основном там был занят тем, чтобы меня увидело как можно большее число гостей. И мне это удалось! И еще, я был занят тем, чтобы не столкнуться где-нибудь с Хаширамой. И это тоже мне удалось. Так что... прошел почти месяц...
 Я шел по Конохе. Был выходной. Я, как обычно в такие дни, был завален разными приглашениями в гости. Но, на сей раз было одно очень важное деловое приглашение. И я, хоть и нехотя, отправился на встречу. 
 Повернув за угол улицы, я подошел к мосту и поднял голову – мне на встречу шли Хаширама и Мито с их ребенком на руках. Меня словно ударом молнии оглушило. Сердце остановилось. Дыхание пропало. Тело разлетелось на миллиард горящих осколков, а глаза жгло огнем. Я опустил голову, с невероятным усилием заставив себя пойти им навстречу.
 Проходя мимо, я кивнул, не поднимая головы и чуть не упал, задыхаясь, сделав еще пару шагов вперед. Внезапно, неожиданно для самого себя, я резко обернулся назад – Хаширама обернулся тоже. Я мгновенно отвернулся снова и быстро пошел вперед. И только его голос: «Мадара!.. Мадара!!!» звуком набата бил мне в спину. Но, я больше не оборачивался. 

 Весь остаток вечера я думал о Хашираме... Думал, о том, что увидел... Он счастлив! Я видел, как сияли его глаза, когда он пальцем трогал щечку своей маленькой дочки, лежащей у Мито на руках... 
 Решив вопрос, по которому пришел к одному из наших старейшин, я вежливо извинился и отказался остаться на весь вечер. У меня нестерпимо болело сердце... 
 
 Мне нужна была книга!!! 
 Я ходил из конца в конец своего огромного особняка, не имея возможности продолжить работу, без того, что написано в этой дурацкой книжке. А больше мне в выходные заняться было нечем!
 Я то и дело, то выходил в сад – то возвращался обратно в особняк. Снова и снов подходил к входной двери, берясь за ее фигурную ручку и снова, и снова убирая руку... Не факт, что Хаширама вообще даст мне эту книгу. Оригинал. Раритет. Да еще и секретная собственность клана Сенджу... Н-да-а-а... посыльного за таким не пошлешь! И на работу мне нести он ее тоже не станет!.. Чтож... Я снова подошел к двери и, на этот раз распахнул ее – придется самому наведаться к Хашираме!!! В голове гулко ухнуло. На миг потемнело в глазах. А сердце чуть сладко сильно колотнуло в грудь. Я пошел!!!

 Как-то крадучись продвигаясь по Конохе, я, как мне показалось, практически полдня подбирался к дому Хаширамы. Сердце стучало все громче и громче, отдавая ударами в виски. 
 Я немного походил кругами неподалеку от нашего... Я остановился и почти пустым взглядом посмотрел на наше крыльцо! Язык, даже мысленно, не поворачивался назвать этот дом иначе, как: «Наш»!!!
 Сердце стихло. Дыхание выровнялось. Взгляд приобрел привычную холодность. Пустота и отчужденность внутри меня снова заняли свои места. О чем я только думаю?!! Я здесь по делу!!! Я подошел к дому и поднялся по лестнице до двери.
– Мадара-сама?!! – двери мне открыла Мито, до того странно, пораженно распахнув глаза глядя на меня, что я смутился: – Прости, Мито-сан, я не вовремя?! Тогда я...
– Нет-нет, что ты!!! Проходи, – почему-то вздохнула она, хоть и улыбаясь, но все же бросив вновь на меня странный пораженный взгляд.
 Я отвел глаза в сторону. Странно!.. Но, возможно она просто не ожидала увидеть меня – я так долго... точнее – никогда не приходил сюда после их с Хаширамой свадьбы! Ну, только разве что на торжество по поводу рождения их дочери... и-то тогда мы совсем не общались!..
 Внезапно ход моих предположений резанули изменения в обстановке дома... точнее – их отсутствие! Все было, как всегда! Я словно просто, как обычно, вернулся домой и ничего не случилось, и... Я ширако распахнул глаза, затаив дыхание и обводя дом взглядом. Та же мебель. Та же обстановка. То же вечно открытое окно в розовый сад... Я невольно залюбовался, застыв на месте, и провалившись в бред о том, что ничего не изменилось... 

– Хаширама-сама, к вам... – Мито обратилась к мужу.
 А я тут же повернул голову на звук и увидел Хашираму, спускающегося по лестнице второго этажа посмотреть, кто пришел.
– Привет! – у меня внутри что-то вздрогнуло и я чуть смущенно склонился в приветствии.
– Привет! – тоже поклонился он в ответ.
– Хаширама... я... – я скосил глаза вбок двери его кабинета под лестницей.
– Ах! Понял. Пошли... – поманил меня рукой Хаширама.
– Эм-м-м... Ну, я вас оставлю! Ребенок плачет, кажется... – быстро проговорила Мито, когда я подошел к Хашираме.
 Она развернулась. Но, уходя, снова смерила, теперь уже нас с Хаширамой обоих, пронзительным вопросительно-пораженным чуть нахмуренным взглядом. Я так же пораженно проводил ее взглядом.
– Мадара, ты что-то хотел? – теплый голос Хаширамы эхом отозвался у меня в груди.
 И я, не удержавшись, зажмурился, получив острый укол счастья в сердце. Наверное, на меня подействовало то, что мы с ним снова оказались в привычной обстановке... дома...
Дверь кабинета Хаширама привычно запер на ключ и печати. Мы остались одни. Я, впервые за последнее время вновь почувствовал легкую сладостную дрожь во всем теле... А еще и этот несносный вездесущий аромат роз... 
 Я быстро мотнул головой и, стараясь не смотреть... и вообще – держаться по-дальше от Хаширамы, произнес:
– Помнишь... Книга, где описывается, как Рикудо Санин справился с Джуби и стал его джинчурики?!
 Хаширама кивнул, скосив на меня светящийся взгляд.
– Ну так вот... – покраснел я. – Ты не мог бы дать мне ее... Сейчас! Я помню, что нельзя ее выносить отсюда!Я прямо здесь быстренько прочитаю, что мне нужно...
– Так ты до сих пор возишься с тем пророчеством?! – грустным тяжелым голосом перебил меня Хаширама.
– А ты что – нет?! – удивился я.
– И я тоже, – Хаширама жестом указал на новую гору исписанных переводами бумаг на своем столе.
– Ясно... – тихо протянул я, опуская голову.
 А Хаширама отпер тайник и вошел туда за книгой. Я сел на ступеньки, ведущие в хранилище. Я, конечно, давно уже сошел с ума, сам знаю! Но, не думал, что настолько!!! Внутри меня клубилось и извивалось счастье, жаля меня в самое сердце. Я люблю его. Я молча смотрел на Хашираму.
– Дарю! – наконец-то найдя нужный фолиант, протянул мне его Хаширама.
– Опять ты!.. – по привычке вспылил я, но тут же осекся, опустив голову.
 Хаширама сел на ступени рядом со мной. Тесно-тесно – иначе просто не позволяла ширина прохода!
– Я не шучу, Мадара, – она твоя! – он снова протянул мне книгу.
– Нет! Что ты! Я не возьму! А если кто-то узнает?!. – я оттолкнул от себя книгу, ладонью прижав ее к груди Хаширамы... и внезапно сквозь нее почувствовал стук его сердца.
 Меня передернуло так, что весь мир вокруг перевернулся. Я резко поднял глаза и застыл, впервые за почти целый год, взглянув ему в глаза...
– Хаширама!!! – невольно выдохнул я, не имея никакой возможности оторваться от него.
 А он быстро, мягко, с силой, обнял меня, крепко прижав к себе. Мне показалось, что земля закачалась под нами. А он, склонив голову, тихо горячо прошептал:
– Мадара... Ну почему у нас все так сложно получается?!! Почему, Мадара?!!
– А я это хотел всегда у тебя спросить!!! – также горячо, шепотом, ответил я.

 Мы долго... нескончаемо долго сидели обнявшись. Я чувствовал и никак не мог насытится этим чувством! Я жил! Впервые за этот год – я жил! А не существовал... Я смотрел на него... в его ярко-карие янтарные лукавые глаза и не верил, что это настоящее!!! Я сплю!!! Мне это сниться!!! Я даже и мечтать не мог, что хоть когда-нибудь снова смогу дотронуться до него хотя бы пальцем... Даже не мечтал о том, что снова посмотрю в его глаза... и снова утону в них, зачарованный смертельной пляской их манящих омутов. Я давно пропал. И уже не надеялся... Сейчас я был безмерно благодарен небесам за этот отчаянный огромный глоток счастья.

 Но, время шло – часы тикали! Мы и так просидели здесь уже непозволительно долго и безо всякой на то причины! По ступеням уже несколько раз спускались шаги – очевидно, Мито, подходила посмотреть, не закончили ли мы с Хаширамой! Да. Время вышло!
 Я разжал руки. Холод тут же рванул по телу, только пока еще обходя те места, где я соприкасался с Хаширамой. А он встал и, молча глядя на меня темными в тусклом свете факелов пальцами карими глазами, провел пальцами по моей щеке. Моя кожа в этом месте заболела ожогом. А он продолжал неотрывно глядеть мне в глаза, сначала чуть растерянно. Потом уверенно... И, улыбнувшись, вновь погладил меня по взъерошенной копне моих смолянисто-черных волос. Я тоже улыбнулся и зажмурился, чувствуя, как все мое тело переполняет удовольствие, скользнув рукой по его талии.
 Мы так и не смогли больше сказать друг другу ни слова. Только быстро молча поклонились друг другу у дверей и отведя взгляд, пошли в разные стороны: он – обратно к Мито, а я – снова в свой особняк!